Nous avons oublié les histoires que nous nous racontions il y a deux cents générations, ce qui est encore appelé pré-histoire.
Par exemple, Christophe Colomb est présenté comme celui qui a découvert les Amériques. En réalité les premiers européens qui débarquèrent en Nouvelle-Angleterre entre 100 av J.C. et 54 av J.C., furent des druides britanniques voulant échapper à la torture des romains qui envahir l’Angleterre à cette époque.
Thom Hartmann nous raconte l’histoire de Christophe Colomb et de Pizarre ; et nous montre leur barbarie vis-à-vis des anciennes cultures.
Il montre aussi que les Inca n’ont pas résisté aux 260 hommes de Pizarre, car ils ont été décimés par la variole.

Le grand oubli
Les Incas oublièrent l’existence des empires qui avaient précédé le leur et ils sont eux-mêmes, aujourd’hui, oubliés des Péruviens. (page 170)

La beauté du souvenir
Le sens de l’histoire est vital pour les humains. Il est indispensable à notre culture saine, et c’est la raison pour laquelle l’étude de l’histoire est obligatoire dans les écoles américaines. De plus, il est essentiel à l’estime de soi, ce qui explique pourquoi autant de Noirs américains insistent à la fois pour débarrasser l’histoire africaine de toute interprétation européenne et pour révéler la vérité au sujet de l’esclavage. (page 171)
L’anthropologue Mark Nathan Cohen souligne qu’au cours des 30 000 dernières années, période très riche en trouvailles de fossiles humains, ce n’est seulement que dans les cent dernières années, environ, que les peuples agricoles virent leur durée de vie excéder celle des peuples pratiquant la chasse et la cueillette. (page 175)

• Nous sommes partie intégrante du monde

• Nous sommes destinés à coopérer avec le reste de la création, ce qui s’oppose à la compétition ou à la domination où on détruit l’autre.

Comment tout cela est-il arrivé ?
Le fait de pouvoir conserver les aliments représenta peut-être les premiers signes d’une rupture entre l’homme et la nature. (page 181)
Ce phénomène s’accompagna d’une arrogance autodestructrice et de la croyance que la nature pouvait être dominée. Puis apparut l’idée que " les autres " pouvaient être asservis ou exterminés. (page 181)

" La mise en esclave " de notre civilisation
Notre culture nous enseigne que les civilisations apparurent à la suite d’innovations technologiques (comme l’agriculture) procurant aux gens davantage de temps libre. On nous dit que disposant ainsi de loisirs, les hommes créèrent les arts, la religion et explorèrent le cosmos. Et on nous affirme que les cultures " primitives " n’ont rien de tout cela parce qu’elles ne disposent pas de temps libre. En réalité, ces mythes sont des illusions mortelles.

Les loisirs
Toute étude exhaustive sur les cultures anciennes et contemporaines démontre que plus une culture est complexe et hiérarchisée, plus ses habitants doivent travailler et plus stressée est leur vie.
Les populations qui vivent de la chasse et de la cueillette sont celles qui ont le plus de loisir.

L’importance des coutumes
Les Shoshones sont des indiens qui ont éliminé le mot " guerre " de leur langue. Ceci est reconnu par tous comme étant le but le plus élevé de l’humanité. La générosité était chez eux le moyen d’obtenir un statut social élevé. Les responsabilités n’étaient ni souhaitées ni sollicitées, mais plutôt " infligées " aux plus compétents par le reste de la tribu.

Les esclaves modernes
Contrairement aux individus vivant une existence tribale, nous sommes peu nombreux, aujourd’hui, à nous sentir " libres " dans notre société moderne : nous sommes les esclaves de la vie moderne, captifs des " esclavagistes " de notre société.
Nous connaissons tous autour de nous quelqu’un sous l’emprise de tranquillisants ou qui s’adonne à la boisson. La dépendance à la télévision est si répandue qu’elle cause la désintégration des groupes sociaux traditionnels et plonge nos enfants dans la dépression et la confusion. (page 187)

Chez les San et les Kogui : importance de la communauté et de la coopération. Nous sommes partie intégrante du monde, nous ne sommes pas séparés de lui.
Dans la culture San, manger devant quelqu’un qui n’a pas de nourriture est un acte immoral aussi horrible que si, dans notre propre culture, quelqu’un marchant sur un trottoir populeux se mettait à baisser son pantalon et à déféquer. (page 190)
Les Kogui, en Colombie, contemplent la Terre – qu’ils appellent La Grande Mère De Toute Vie – depuis leurs montagnes de la Sierra Madre et constatent que les " jeunes frères " de notre jeune culture sont, aujourd’hui, sur le point de détruire la Mère elle-même, elle qui a procuré aux humains un endroit où vivre. (page 193)

Chez les Kayapo : une agriculture viable
Les Kayapo sont des indigènes qui vivent dans les forêts pluviales du nord du Brésil depuis au moins 2000 ans.
Ils commencent par créer ce que l’on appelle des " champs circulaires ". Après avoir choisi un endroit précis de la forêts, ils abattent les arbres d’une zone de trois à dix mètres de diamètre, délimitant ainsi un espace recouvert d’arbres abattus dont les cimes tournées vers l’extérieur font penser à une roue de chariot.
La première année, ils plantent, entre les arbres abattus, des légumes et des tubercules comme le manioc, la pomme de terre et la patate douce. Ces plantations stabilisent le sol et permettent d’y fixer l’azote et d’autres nutriments. A la fin de la saison de pousse, les Kayapo brûlent les arbres, répartissant les cendres sur le sol afin de le fertiliser. Ce procédé n’affecte pas les tubercules qui sont alors arrachés, consommés ou conservés.
Au cours de la seconde année, des plantes comestibles sont semées en cercles concentriques, à partir du centre de la clairière vers la forêt environnante. Les plantes nécessitant la plus grande quantité de soleil, telles les patates douces, sont plantées au centre. Celles appréciant davantage la pénombre, comme le maïs, le riz, le manioc, les haricots, la papaye, la banane et le coton sont, quant à elles, plantées en cercles s’éloignant progressivement du centre. Les plantes nécessitant le moins de soleil sont semées à la périphérie de la zone de culture circulaire.
Pendant une durée de deux à cinq ans, ce champ est ainsi cultivé et, chaque année, un nouveau champ est préparé. Finalement, aux environs de la septième année, le premier champ est abandonné afin que les forêts puissent se réensemencer et que de nouveaux arbres puissent recommencer à pousser dans le sol toujours fertile. De nombreuses cultures continuent à pousser à l’état sauvage - particulièrement les pommes de terre et les patates douces – et sont récoltées pendant des années, au fur et à mesure que la nature reprend ses droits. Pendant dix ou vingt ans, des baies sauvages, des plantes médicinales et de petits arbres fruitiers prolifèrent, fournissant une nouvelle et différente source de nourriture. Poussent également des tas de buissons et de broussailles abritant le petit gibier que les Kayapo chassent pour équilibrer leur nourriture. En vingt ans, cette zone est, à nouveau recouverte d’une forêt pluviale. (page 194-195)

L’alternance des cycles prospérité/crise, essor/chute, gaspillage des ressources/extrême pénurie, ainsi que les cycles de famines et d’épidémies sont des phénomènes tout à fait normaux pour les cités/états fondées sur une forte densité de population, la croissance et la consommation.
Cependant, de tels cycles de catastrophes ne surviennent que très rarement chez les peuples qui vivent de façon tribale en subsistant grâce aux ressources locales. (page 198)

L’opposition des structures culturelles tribales et citadines
Les tribus possèdent 5 caractéristiques distinctes :
1 : une indépendance politique,
2 : une structure égalitaire,
3 : un approvisionnement fourni par des ressources locales renouvelables,
4 : un sens très développé de leur propre identité,
5 : le respect de l’identité des autres tribus. (page 199)

Structures de la culture ville/état.
Voici les défauts inhérents à toute organisation moderne :

• Concentration des pouvoirs

• Organisation hiérarchique, dans laquelle les hommes sont au dessus de la nature.

• Nous avons très largement dépassé le taux de population supportable.

• L’histoire des cités/états nous montre que ces dernières ont toujours connu un essor suivi d’une période de domination pendant une assez brève période, puis ont disparu. (page 204)

Thom Hartmann compare les caractéristiques des structures tribales avec celle des cités/états :

1. Domination politique 
2. Hiérarchie : structures autoritaires bien définies
3. Ressources obtenues grâce au commerce et aux conquêtes
4. Assimilation des autres cultures à sa propre identité
5. Politique de génocide envers les autres. (page 204)

L’origine probables des cités/états.
Il est possible possible qu’un jour, dans la lointaine Préhistoire, un chef de tribu ait violé les conceptions de sa tribu ou soit devenu fou (selon les critères de son peuple).
Ce chef décida de rompre la coopération traditionnelle avec les autres tribus : il choisit d’attaquer l’un de ses voisins et de mettre son peuple en esclavage.
Thom Hartmann explique ensuite comment ce chef inventa la guerre et le génocide, le pouvoir par la domination et la crainte, la richesse et l’utilisation du capital, la domination sexuelle et le patriarcat, l’évangélisation spoliatrice et forcée, et l’épuisement du sol par l’agriculture intensive.
L’histoire montre que ce chef pourrait être le roi Gigamesh, dont le royaume se situait dans la région du Croissant fertile au Moyen-Orient. (page 210)

Les populations tribales
Les populations tribales sont restées stables pendant des milliers d’année et ont vécu une vie saine. L’arrivée de l’agriculture a renforcé le pouvoir de certains hommes et a dégradé l’hygiène de vie de ces populations.

Mais comment les tribus contrôlent-elles leur population ?
Si ce n’est par le cannibalisme, l’infanticide, les épidémies latentes ou un taux élevés de mortalité infantile. Tout ceci est infondé et personne ne sait comment ces tribus sont aussi stables.
Une théorie présuppose que la fertilité est fonction des quantités de nourritures disponibles.
Une autre théorie concerne l’exercice physique. Dans une étude publiée en 1997, on s’aperçut que 57% des femmes qui pratiquaient la course à pied souffraient d’aménorrhée, une affection au cours de laquelle le cycle menstruel normal cesse et la femme touchée devient temporairement stérile.
De même, d’après une étude réalisée en 1993, la probabilité pour qu’une femme souffre à la fois d’un cancer du sein et d’un cancer des ovaires au cours de sa vie est largement augmentée si elle a eu ses règles très jeune, une ménopause tardive et, peut être encore plus important, des règles très jeune, une ménopause tardive et, peut-être encore plus important, des règles trop régulières. En effet, plus une femme a des règles fréquentes, plus elle est exposée aux hormones corporelles qui peuvent faciliter la croissance de ces types de cancers. Parmi les femmes très actives, les cycles menstruels sont moins nombreux et limitent donc l’exposition aux œstrogènes. (page 215)
Selon une troisième théorie récente, les femmes jouissent d’us statut et de pouvoirs égaux à ceux des hommes dans la plupart des cultures tribales. Dans ces sociétés, les femmes ont leur mot à dire sur les problèmes de procréation, de relations sexuelles, de contraception, etc.
Quelle que soit la méthode choisie, le niveau démographique des populations tribales reste stable proportionnellement aux ressources disponibles de leur environnement. (page 217)

" Mais nos nations sont tellement stables… "
Plusieurs pays d’Europe ont stabilisé leur population mais ils n’en mènent pas pour autant une existence viable, car ils consomment beaucoup plus qu’ils ne produisent.

Anarchie ou tribalisme ?
Ce livre n’est pas un appel à la révolution ni à l’anarchie. De plus je ne suggère pas que la vie tribale représente un idéal utopique.
Cependant, en adoptant certains principes et modes de vie de nos ancêtres, nous pouvons créer un futur viable dont profitera, au minimum, une partie de la planète. (page 219)

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